斯坦福大学是美国著名的私立大学，也被公认为是世界最杰出的大学之一。斯坦福大学始建于1891年，其创办者利兰·斯坦福夫妇将学校的目标定为：为学生们的成功提供最实用的知识技能，以及通过对于人类与文明的影响来促进公共福利。

斯坦福大学设有商学院、地球科学院、教育学院、工程学院、文理学院、法学院及医学院，能够为学生们提供学士学位、硕士学位以及博士学位，专业设置广泛，开设的主要专业包括：美洲研究、人类学、亚洲语言、生物科学、化学、古典文学、交流学、比较文学、戏剧、地球科学、亚洲研究、工程、经济学、英语、历史、国际关系、数学、音乐、哲学、心理学、宗教研究、象征系统学等等。其热门专业包括法律、工商管理和教育学等。

根据普林斯顿评论在2006年的报道，斯坦福大学的工程学院在全美排名第二，其商学院更是赫赫有名。根据2005年英国泰晤士报专上教育增刊上的世界大学排名，斯坦福大学名列世界第五。斯坦福大学靠近著名的硅谷，学校杰出的校友们建立了像惠普公司、雅虎、英伟达（Nvidia）、思科系统系统公司（Cisco Systems）等等全球知名的大企业。

艺术与艺术史系是文理学院的23个系之一。艺术与艺术史系目前由26名核心教师以及众多兼职教师和博士后研究员组成，是一个跨学科系，提供艺术史、艺术实践、电影研究、纪录片制作和设计。

艺术与艺术史系重视课堂、博物馆和工作室的工作旨在加强对艺术形式和表达方式的视觉感知，鼓励对各种技术过程的洞察力，并加深对艺术作品的参与和解释，建筑、电影、设计和视觉文化。

艺术与艺术史系提供的学位包括：艺术史学士学位、艺术实践学士学位、艺术实践和计算机科学双学位、电影和媒体研究学士学位、艺术实践硕士、纪录片和录像硕士和艺术史博士

托马斯韦尔顿斯坦福画廊建于1917年，是艺术与艺术史系的教学资源和展览场地。艺术与艺术史系的教学与图书馆位于麦克默特里大楼（McMurtry Building），该楼于2015年建成，并于同年秋季开始提供教学，占地96000平方英尺，设有艺术实践、设计、艺术史、电影和媒体研究以及纪录片和视频课程教室。